在NBA季后赛种子排名制度实施四十年之际，印第安纳步行者队用特殊方式书写了新篇章。据权威数据机构Basketball Analytics最新统计，这支中西部球队成为自1984年联盟改制以来，首支连续两个赛季以四号或更低种子身份闯入分区决赛的竞技队伍。此前1993年纽约尼克斯与2023年迈阿密热火曾接近达成此成就，但均未能实现赛季连贯性突破。
北京时间5月14日的速贷球馆见证了这一历史时刻的诞生。客场作战的步行者凭借末节32-25的决胜攻势，最终以114-105攻克骑士主场，系列赛总比分定格在4-1。此役胜利不仅终结了克利夫兰球队的季后赛征程，更延续了印第安纳人自去年创造"黑七奇迹"后的持续强势表现——上赛季他们以东部第七身份时隔九年重返东决舞台。
资深篮球分析师马克·琼斯在赛事回顾中指出："现代NBA历史上，仅有2003年的底特律活塞能与这支步行者的稳定性相提并论。他们在不被看好的情况下，连续两年突破更高顺位球队的围剿，这种逆袭能力超越了单纯的战术体系，更彰显出团队文化的深厚底蕴。"值得关注的是，步行者本次晋级之路先后淘汰了常规赛战绩优于自己的雄鹿与骑士，成为联盟近二十年第三支完成此壮举的球队。
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