印第安纳步行者队以114-105力克克利夫兰骑士，大比分4-1昂首挺进东部决赛的战场。在这场晋级关键战中，球队锋线悍将阿隆·内史密斯延续着令人惊喜的攻防表现，用13分13篮板的双十数据为胜利奠基，其+17的场上正负值冠绝全场。
本赛季季后赛期间，这位2020年首轮14顺位出道的锋卫摇摆人完成了全面蜕变。在已结束的系列赛中，内史密斯场均29分钟内交出的成绩单堪称惊艳——14.4分6.6篮板（含1.6前场篮板）搭配1.6助攻1.6抢断1.2封盖，投篮准星达到五成，三分线外更是保持着44.8%的超高效率。相较于常规赛9.9分的场均贡献，其进攻端进化幅度令人侧目。
值得玩味的是，这位从凯尔特人交易而来的年轻球员展现出罕见的防守弹性。从首轮开始，教练组便赋予其主防对方核心的重任，其防守覆盖面从持球后卫延伸至锋线球员。联盟数据显示，当内史密斯作为主要防守者时，对手命中率平均下降4.3个百分点。
鲜为人知的是，内史密斯在选秀前的球探报告中曾标注"投射不稳定"的短板。如今他不仅将三分命中率从新秀赛季的37%提升至本季季后赛的44.8%，更开发出空切顺下的进攻手段。在对阵骑士的系列赛中，其场均突破次数较常规赛激增53%，禁区得分占比达到生涯新高的41%。
随着步行者时隔十年重返分区决赛舞台，这位24岁的锋线悍将的成长轨迹，正印证着球队管理层当初从波士顿换来他的战略眼光。在即将到来的东决对决中，内史密斯能否延续攻防一体的火热状态，或将直接影响这支青年军的上限。
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