北京时间5月12日，NBA西部半决赛上演戏剧性转折。坐镇高原主场的丹佛掘金遭遇滑铁卢，全场80次出手仅命中25球，以87-92爆冷不敌青年军雷霆，目送对手将系列赛拖入2-2平局。此役创造了卫冕冠军本赛季季后赛单场最低命中率（31.3%）的尴尬纪录。
比赛转折出现在第三节中段，当掘金凭借约基奇的篮下强攻取得8分优势时，客队突然祭出联盟顶级的防守体系。数据显示，雷霆本季防守效率高居联盟第四，此役将对手禁区命中率压制到40%（25投10中）。"我们无法接受在篮筐周围25次出手只进10个，"掘金主帅阿德尔曼在赛后发布会上眉头紧锁，"当你的核心球员在合理冲撞区都失去准星时，所谓的努力领先不过是镜花水月。"
这场防守绞杀战中，两届MVP约基奇23投仅9中，其招牌的低位背打遭遇雷霆三人包夹战术的精准切割。搭档穆雷同样准星失焦，全场23次出手打铁16次。反观雷霆方面，亚历山大贡献关键防守表现，单场制造4次抢断并干扰对手11次出手，其领防的时段掘金进攻效率骤降至89.3。
有趣的是，这已是本赛季第6次出现掘金全队命中率低于35%的情况，此前5场他们凭借篮板优势拿下3胜。但本场雷霆在二次进攻得分上以18-9完胜，其中霍姆格伦独揽5个前场篮板，这位213cm的新秀中锋多次在约基奇头顶完成补篮。
随着系列赛重回同一起跑线，两队将移师俄克拉荷马展开天王山之战。历史数据显示，自2016年以来，前四场战平的系列赛中，赢得G5的球队晋级概率高达73%。阿德尔曼在采访最后强调："现在是时候展现冠军球队的调整能力了。"
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